１５４８（天文１７）年、松平氏（三河国）に譜代として仕える家に生まれました。

徳川家康の重臣として三方ヶ原合戦や長篠合戦に参戦。
１５９０（天正１８）年、小田原の北条征伐後、上総（千葉県中南部）のどこかに１０万石の領地を与えられました。

１６００（慶長５）年、関ヶ原合戦で軍監を務めました。（軍監とは戦場で味方の働きぶりを監視する役職。管理職の中でも部下の評価に直結する重い役職。）

この関ヶ原合戦の時、娘小松殿の夫真田信幸が、西軍になった父真田昌幸と弟真田信繁（幸村）とは行動を共にせず、東軍になりました。
信幸はこの合戦の約１１年前にあたる１５８９（天正１７）年に家康の家臣になり、翌年には本多忠勝の娘であり徳川家康の養女である小松姫と結婚しました。
忠勝にとって義理の息子ではありますが、小松殿を通じて信幸との信頼関係が深かったことが伺えます。
忠勝、信幸、双方にとって、信幸の東軍入りは果たさなければならないことだったのです。

関ヶ原合戦後、忠勝は伊勢国桑名藩１０万石を与えられました。

忠勝は目立った武功が多いタイプの武将であり、「家康には過ぎた家臣」と評価され「徳川四天王」の一人に挙げられました。

１６１０（慶長１５）年１０月１８日、本多忠勝が亡くなりました。（忠勝享年６３才）
伊勢国桑名の浄土寺に葬られました。

忠勝直系の家のその後

忠勝の孫にあたる本多忠刻（ほんだ　ただとき）は、大坂の役で夫豊臣秀頼を失った千姫の後夫です。

忠勝直系の家はその後、播磨国姫路藩など何回か移封され、松代真田４代藩主である真田信弘の五男真田忠盈を養子に迎えるなどし、三河国岡崎藩で幕末を迎えました。

明治維新後の１８８４（明治１７）年７月８日、忠勝直系の家を継いでいた本多忠敬（ほんだ　ただたか）に子爵の爵位が授けられています。

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